先月の「ルンビニーだより」でお話した前頭側頭型痴呆の症例について最近学術誌「Neurology」に掲載された論文について今月はご紹介したい。
　 カリフォルニア大学サンフランシスコ校の神経学のＢ．Ｌ．ミラー教授らが専門誌（「Ｎｅｕｒｏｌｏｇｙ」）に、前頭側頭葉痴呆が進行しているにも関わらず、芸術作品の発展を示したという興味ある画家の症例を発表している。以下、その概略を報告したい。

　先般ＮＨＫで放映された著者の講演を聴いて、大きな衝撃と感動を受け、彼女の著書が出版されたことを知って、早速一気に読み上げたのが本書である。
　まず、アルツハイマー病を正確に理解して自分に起こった事態を実に綿密に、理性的、客観的に記載し、しかもオーストラリアの自然や日常まで盛り込んだ美しい文章に接して、果たして痴呆と診断された人が書いた本なのかと疑ったほどである。

　街はもうクリスマス一色で飾られています。ルンビニーの居間にも子供の背丈ほどのクリスマスツリーに電飾がきらめいています。
　 １２月は忘年会のシーズンでもあります。ルンビニーでは忘年会とクリスマス会を一気にやろうと計画しました。場所は松山市の道後温泉の近くにある「かんぽの宿」。日時は１２月１４日１２時から。

　１０月１５日はNさんの８３回目の誕生日でした。お祝いの席でNさんは次のように挨拶されました。
　「こがいなことしてもろたんは生まれて初めてです。私のために大勢の人に集まってもらってうれしいです。私も皆さんに迷惑をかけないように一生懸命やっていくので、これからもよろしくお願いします。」
　うれし涙を浮かべての言葉に、入居者の皆さんもスタッフも涙・涙・涙・・・。Nさんの口からこのような前向きな言葉を聞くことができ、スタッフ一同感慨無量です。

　 Ｋさん（女性）が１０月１１日に亡くなられました。８５歳でした。Ａスタッフが後述していますように、９月初め褥瘡が治癒してスタッフ一同、「よかったねえ。」と喜び合った矢先のことでした。急に意識レベルの低下をきたしたのが９月の中旬です。ご家族のご意向は入院しての延命は望まれず、ルンビニーで看取りをしてほしいとのことでした。耳元で「かあちゃん、おはよう。」と言うと、「おはよう。」と返事のある時ない時と意識レベルは色々に変化しました。「にいちゃん、ねえちゃん、ごめんね。」といううわ言、スタッフの目から思わずあふれる涙。

　行きつけの美容院で、その日は毛染めをしてもらいました。美容院の後、一度家に帰る間もなくスケジュールがありましたので、午後にある会に出席するため、朝から私のちょっとお気に入りの薄いベージュ色のスカートをはいて出かけたのです。

　平成１５年度痴呆介護実務者研修が８月２５日〜２７日の３日間、今治総合福祉センターで行われ、ルンビニーからも私を含め３名のスタッフが参加しました。今回の研修は、他のグループホームや介護老人福祉施設等、様々な施設からも参加されており、多くの方と話をすることができました。私にとって実り多き研修となりました。

　 今年は例年に比べ梅雨明けが遅く、その後も天気の不安定な日が比較的多い中、私たちの楽しみにしていた夏祭りの日は、幸い雨に降られることもなく行うことができました。
　ルンビニーのみんなは、日ごろの行いのいい人ばかりなのでしょうね、きっと！！

　 先日、愛媛県東予市にお住まいの方から冊子の入った封書をいただきました。それは、今年３月２６日にルンビニーに立ち寄ってくださったお遍路さんからのものでした。この方は昭和１２年生まれの男性で、お一人で八十八ヶ寺を歩かれている途中、「お遍路さんへ　おせったいをさせていただきます。門を開けてご自由にお入りください。」とルンビニーの表に掲げている看板が目に留まり、訪ねてくださったのです。

　一人暮らしをしていた祖母の様子がおかしいと叔父から連絡があったのが３年前・・・。体調不良の原因を解明するため入院の手続きを取り、祖母の元へ通う日々が始まりました。幼いころから両親が共働きでおばあちゃんっ子でもあり、介護員のキャリアもあるため、後見人である叔父より祖母の相談相手という役を任されることになりました。

　昨年１０月２５日、「Ｋさんが転倒し右股関節部を痛がっている。」との報告をスタッフから受け、居室のベッドに臥床しているＫさんを見た瞬間、やられた！と感じました。これは骨折しているな、と。院長の支持でＩ整形外科に救急車で搬送された結果、大腿骨頚部骨折と診断され入院、その日から牽引が開始されました。

　前回は、グループホームで終末期の看取りを行う際の課題を述べさせていただきました。今回は、年齢、経験年数様々なスタッフの看取りに対する想いを記させていただきます。

　ピカピカの床、木のいい香り、何もない「ルンビニー」に私が初めて入ったのは、忘れもしない一昨年の冬でした。介護福祉士の専門学校で学びはしたものの、介護経験のない私に何ができるんだろう・・・。大丈夫なんだろうか・・・。と不安がいっぱい過ぎり、眠れない日々が何日も続きました。ところがそんな不安をよそにルンビニーの中からは入居者とスタッフの笑い声が聞こえてきました。

　２月に９２歳の男性Ｋさんが、ルンビニーで最期を迎えられました。この事は先月のホームページの「ルンビニーだより」と「ルンビニースタッフによるリレーエッセイ」に掲載しています。
　３月１５日には９３歳になったばかりの女性Ｋさんが亡くなられました。女性Ｋさんは男性Ｋさんの場合と違い、亡くなられるつい数日前まではシルバーカーを押して何事もなく過ごされていました

「Ｋさん、しんどくないですか？」
「だいじょーびぃ。」と明るい声。
とても暖かい笑顔が素敵なＫさん。ルンビニーが開設して間もない平成１４年２月２日に入居されました。

　グループホームの重要な課題のひとつはターミナルケアである。お年寄りは確実に衰えてくるが、その生、死の質を高め、最期まで尊厳を持った生を全うできるようなケアが求められている。グループホーム・ルンビニーでは、本人、家族が望めば、ターミナルまでケアをしていきたいと考えている。入居者たちにとってグループホームは「自分の家」だからである。

平成１４年４月３日、「こんにちは、よろしくお願い致します。」　スペイン製のお洒落な杖をつきながら入居された外科医のＫさん。

　私は、３月１５日、１６日に大阪で開催された全国痴呆性高齢者グループホーム協会主催の施設長・ホーム長研修を受講しました。その時、ある講師の先生が「痴呆の方がやりたい生活はその本人でないと解らない。・・・・・」と、講義の冒頭で熱く語られたのがとても印象的でした。

　Yさんは77歳の女性。昨年の３月２４日に入居し、当初から帰りたい願望が強く、しかも夕方になるとだんだんと落ち着きがなくなり、外に出ていこうとするのです。

　昨年２月に開設して１年が過ぎました。私にとりましてはあっという間という印象ですが、入居者の方々や他のスタッフはどのように感じているのでしょうか。

早いもので、ルンビニー家族が暮らし初めて一年が来ようとしています。初めて迎える年末年始をどう乗り越えようかと思案中です。まだ建物は新しいとは言え、日常隅々の掃除はなかなか行き届かず、大掃除らしきものもしなければなりません。

１月１０日、愛媛県グループホーム連絡協議会主催で上記の会があり参加しました。県内外から３００名近くの参加者があり、グループホームが急増している中、感心の高さを示しています。８事例の実践報告の後、林崎光弘先生の講演がありました。

庭のキンモクセイがいい香りを漂わせ始め、ルンビニーの周囲の田も稲刈りが終わり、いよいよ秋本番です。松山は降水量が少なく、時間断水の心配も一時はありましたが、何とかそのようなこともなく夏を越し、秋を迎えることができました。

朝出勤すると、１階の玄関にＫさんがいました。Ｋさんは日向ぼっこが大好きで、朝は朝日を求めて東に、夕は夕日を求めて西に、まるで遊牧民の如く移動されるのです。

松山まつりの前夜祭として、８月１０日三津浜港で花火大会が開催されました。ここルンビニーは三津浜からさほど遠くなく、障害となる建物などもないため、庭から花火見物をしようということになりました。
去る４月１６日、松山市内にあるＭ看護専門学校の学生５名と実習担当の先生が、半日の見学実習にこられました。